Kadaran X di Amerika Syarikat pada asalnya merujuk kepada pemeringkatan bukan tanda dagangan yang menunjukkan bahawa sesebuah filem mengandungi kandungan yang tidak sesuai untuk orang belum dewasa, misalnya keganasan keterlaluan atau seks explisit, dan oleh itu, adalah untuk ditonton oleh orang dewasa sahaja.

Apabila sistem pemeringkatan filem MPAA bermula pada 1 November 1968 di Amerika Syarikat, MPAA memberikan pemeringkatan X kepada sesebuah filem, jika filem itu diserahkan kepadanya. Pada akhir 1960-an sehingga pertengahan 1980-an, banyak filem aliran utama diterbitkan dengan kadaran X, misalnya Midnight Cowboy, A Clockwork Orange, Fritz the Cat, dan Last Tango in Paris. Bagaimanapun, oleh sebab kadaran X tidak ditandadagangkan, sesiapa pun boleh menggunakannya pada filem sendiri, termasuk penerbit pornografi yang mulai menggunakannya pada 1970-an. Apabila pornografi menjadi popular dan lebih ditoleransi di sisi undang-undang, para penerbit pornografi membubuh kadaran X pada filem masing-masing untuk menegaskan sifat dewasa filem mereka. Sesetengah mereka juga mulai menggunakan X berbilang (iaitu (iaitu XX, XXX, dll.) untuk memberikan tanggapan tokok tambah filem mereka, berbanding dengan pemeringkatan X yang sederhana. Pemeringkatan X kekadang juga digunakan oleh pengulas dan sarjana filem, misalnya William Rotsler yang menulis: "Pemeringkatan XXX bermaksud pornografi keterlaluan, pemeringkatan XX untuk pornografi ringan, dan pemeringkatan X untuk filem yang sederhana secara perbandingan".[1] Bagaimanapun, tiadanya sebarang kadaran X berbilang, selain daripada kadaran X tunggal, diiktiraf oleh MPAA.

Akibat penggunaan yang meluas oleh para penerbit pornografi, kadaran X kemudian dikaitkan dengan filem pornografi dan justera, filem bukan pornografi yang diberikan kadaran X tidak menerima sambutan yang mesra daripada pawagam dan juga tidak dapat memperoleh banyak hasil pengiklanan. Ini menyebabkan sebilangan filem diterbitkan tanpa kadaran, kekadangnya dengan pengumuman bahawa filem itu mengandungi kandungan untuk orang dewasa sahaja. Sebagai balasan, MPAA akhirnya memutuskan untuk menggunakan kadaran NC-17 baharu yang ditandadagangkan dan yang hanya boleh digunakan oleh MPAA sendiri.